不可否认,Xbox 360对微软来说是一个重要的胜利时刻,尽管在全球销量上仍略逊于PS3。这款主机远远超越了初代Xbox的销售表现,引入了开创性的Xbox Live服务,并成功将Xbox品牌塑造为PlayStation的长期对手。
其中一个关键的成功因素,是Xbox 360在第三方游戏阵容上的大幅扩展。也正是在这一代主机时期,Xbox开始真正与EA、动视、Take-Two和育碧等大牌游戏公司建立紧密合作,确保大量备受期待的作品登陆Xbox平台。
曾主导Xbox 360推出的前微软高管Peter Moore,近日在接受The Game Business采访时,分享了他对当时微软战略定位的看法。他表示:“微软在很多方面其实处于劣势——它的历史背景、它的主营业务,以及它提供的服务。但微软始终擅长的一件事就是处理与第三方的关系,无论是和戴尔、惠普、IBM这些科技公司,还是和动视、EA、育碧这些游戏公司打交道。”
Moore特别称赞了Xbox当时的“第三方团队”,“正是他们努力与第三方开发商合作,积极将他们拉入阵营,询问他们的需求,看看我们可以提供怎样的帮助。这正是微软能够发挥实力的地方。他们做平台出身,非常清楚如何管理合作关系,而这也恰好是他们的强项。”
虽然Moore没有明说,但背后的一个关键要素是资金。微软的财力远远胜过当时虽然市场占优、但资金有限的索尼。Moore在采访中也多少暗示了这点:“微软在‘平台’方面的理解,远早于我们今天在游戏领域谈论‘平台’这个概念。在让开发者在你的平台上赚钱这件事上,微软非常擅长。而说到底,这就是一场拉锯战——谁更有筹码?”
虽然如今的Xbox频繁因管理不善受到质疑,尤其是在过去18个月内已发生四轮大规模裁员的背景下,外界对其信心不一。但不可忽视的是,整个游戏行业中,唯有Xbox背后的微软,有足够深的口袋,在短短两年内先后完成对ZeniMax Media和动视暴雪的收购。这一点,或许已经说明了一切。